Người Hàn Quốc gọi nhân sâm là insam – thuốc tiên bí ẩn cho cuộc sống bất diệt. Được biết đến từ thế kỷ 4 trước công nguyên nhưng mãi đến năm 1500 năm trước nhân sâm mới được trồng. Đầu tiên, họ lấy giống Sâm núi và gieo trồng ngay gần nơi phát hiện có Sâm tự nhiên mọc nhiều trong rừng sâu, sau đó họ chuyển xuống vùng trung du sườn núi để trồng và cuối cùng với sự hỗ trợ của kỹ thuật canh nông hiện đại người Hàn Quốc ngày nay đã gieo trồng Sâm phổ biến trên các cánh đồng ruộng.
Được mệnh danh là thượng phẩm trong Đông y có thể thấy tác dụng tuyệt vời của loại thuốc này. Với công dụng tốt mà không gây ra độc tính với những công năng tuyệt vời như có tác dụng chống mỏi mệt, làm tăng hiệu suất hoạt động tư duy và thể lực, có thể chống lão hóa, cải thiện chức năng của não ở người lớn tuổi, tăng khả năng tập trung trí tuệ, tăng trí nhớ, giúp cơ thể tăng khả năng thích nghi, phòng vệ đối với những kích thích có hại, vừa làm hồi phục huyết áp ở cơ thể choáng do mất máu, vừa có thể làm hạ huyết áp ở người huyết áp cao, tăng cường khả năng miễn dịch của cơ thể, tăng cường khả năng miễn dịch của cơ thể. Nhân sâm đã, đang và sẽ mãi là thứ thuốc quý đối với con người.
Sâm có nhiều loại khác nhau và mỗi loại lại có những công dụng đặc trị riêng.Vì vậy trước khi sử dụng phải tìm hiểu về mỗi loại và công dụng của từng loại. Sau đây các loại nhân sâm thường dùng:
Sâm tươi
Là loại Sâm vừa được thu hoạch từ trong đất và để nguyên trạng thái tự nhiên vẫn còn dính một lớp đất mỏng trên mình củ. Tùy theo số năm trồng mà Sâm tươi được chia ra Sâm 4 năm tuổi, 5 năm tuổi và 6 năm tuổi. Có nhiều cách để dùng Sâm tươi như: ngâm rượu, xay nhỏ cho vào sữa, làm nước Sâm, trà Sâm, Sâm tẩm mật ong, nấu gà tần Sâm, làm bánh Sâm…
Bạch Sâm
Từ nguyên liệu Sâm tươi, sau khi lột một lớp vỏ mỏng Sâm được đem phơi khô dưới ánh nắng tự nhiên cho đến khi chỉ còn dưới 14% thành phần nước, lúc đó vỏ Sâm có màu trắng sữa nên được gọi là Bạch Sâm. Vì đã được chế biến thành loại Sâm khô nên có thể bảo quản trong thời gian lâu dài. Tùy theo hình dáng mà Bạch Sâm cũng được phân loại riêng như Bạch Sâm nguyên củ khô, Bạch Sâm thân khô, Bạch Sâm rễ khô.
Hồng Sâm
Từ nguyên liệu Sâm tươi đã được lựa chọn kỹ về hình dáng và chất lượng, Sâm được đem hấp chín khô cho tới khi thành phần nước chỉ còn dưới 14% nên ruột Sâm có màu Hồng và được gọi là Hồng Sâm. Tùy theo hình dáng và chất lượng ruột, Hồng Sâm được phân thành Thiên Sâm, Địa Sâm, Lương Sâm. Trong quá trình chưng hấp Hồng Sâm được sinh thêm nhiều chất bổ dưỡng nên được đánh giá tốt hơn Nhân Sâm và tốt cho tất cả mọi người, mọi lứa tuổi.
Thái Cực Sâm
Từ nguyên liệu Sâm tươi, cho vào nước đang sôi ở nhiệt độ cao trong thời gian dài. Sau khi thấy lớp vỏ và một phần thân Sâm dần chuyển sang màu đỏ thì vớt ra và sấy khô.
Mặc dù sâm rất tốt cho sức khỏe nhưng cần phải được dùng đúng cách thì nó mới phát huy công dụng thực sự. Vì vậy khi sử dụng sâm bạn cần lưu ý một số vấn đề sau: